Analistas ambientais fotografam a raridade e compartilharam detalhes sobre a espécie no Cerrado
Pela primeira vez, a raridade de um gato-palheiro de pelagem escura foi documentada por meio de fotografia no Parque Nacional das Emas, em Goiás. O analista ambiental Kennedy Borges teve a honra de registrar essa espécie de felina de pequeno porte, que demonstrou a preferência por utilizar os aceiros e estradas do local para a caça de presas.
O Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICM) ressaltou que, até o momento, não existe uma estimativa da população desses animais que habitam uma Unidade de Conservação. A característica distintiva dessa pelagem negra deve-se à sua genética, ou seja, uma maior quantidade de melanina. Esses gatos-palheiros de cor escura são uma raridade na natureza e podem ser encontrados em outras espécies, como as onças-pintadas.
Outro analista ambiental, Raphael Ribeiro Francisco, capturou imagens de um segundo exemplar da espécie em outra região do Parque. De acordo com Kennedy Borges, os avistamentos mais comuns desses felinos na região ocorrem nos meses chuvosos, com destaque para o mês de março.
As características dos gatos-palheiros incluem um peso que pode variar entre 3 e 5 kg e uma dieta composta principalmente por pequenos roedores, lagartos e aves que capturam. Diferentemente de outras espécies espalhadas pelo continente sul-americano, a espécie presente no Parque Nacional das Emas é o Leopardus braccatus.
Flávia Tirelli, coordenadora de táxon dos felinos no último ciclo de avaliação dos carnívoros brasileiros, observa que essa espécie é incomum ou rara na maior parte de sua distribuição. Ela ainda destaca que até 2020 esses animais eram classificados como uma única espécie, a Leopardus colocola, até que um estudo de acordos com cinco espécies distintas.
Semelhanças com gato doméstico
Além de ser um dos menores felinos do mundo, os gatos-palheiros se assemelham ao gato doméstico em relação à pelagem longa, que varia em tons de cinza a vermelho. Possuem um padrão de manchas que se torna mais visível próximo ao ventre e nas patas.
Essa espécie pode ser encontrada nos estados de Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Goiás, Tocantins, Maranhão, Piauí, Bahia, Minas Gerais, São Paulo e Rio Grande do Sul, além de ocorrer em países como Peru, Bolívia, Chile, Argentina e Paraguai.
Fonte: Espécie de felino com pelagem rara é fotografada em parque de Goiás
Leia também: Onças-pretas dominam parque no Cerrado e desafiam pesquisadores sobre mutação de onça-pintada
